Мёд обычно покупается в таких количествах, что его просто невозможно съесть за один раз. Если его неправильно хранить, он быстро стареет. Дело не в том, что он может стать непригодным для употребления. Из-за неверного обращения с ним его активные ингредиенты потеряют силу, изменится запах и вкус. Поэтому ценителям лакомства важно знать правила и сроки хранения мёда в домашних условиях.
Уникальность меда
Мёд — единственная пища, искусственно производимая без участия людей и только лишь с целью длительного хранения. Поскольку пчёлам необходима еда в периоды, когда растения не цветут, их эволюционная цель состояла в создании полноценного продукта питания, который бы не портился на протяжении нескольких месяцев. В способе производства пчёлами сладкой массы из нектара заложен огромный потенциал к консервации — до нескольких сотен лет и даже более того. Ни один другой продукт питания, готовый к употреблению, не обладает подобными свойствами.
При раскопках гробницы фараона Тутанхамона археологами был обнаружен сосуд с мёдом, возрастом не менее 3500 лет. Исследование содержимого показало: несмотря на то, что продукт потерял аромат, он остался вполне пригодным для употребления в пищу. Этот деликатес правителя Египта считался самым старым в мире до тех пор, пока при строительстве нефтепровода Баку — Тбилиси — Джейхан не была обнаружена гробница женщины, датируемая третьим тысячелетием до нашей эры. Среди прочих предметов в захоронении были найдены ёмкости с остатками высохшего мёда. Находки археологов говорят о том, что этот продукт способен хранится практически вечно.
Некоторые факты о мёде:
- использовался с древнейших времён для консервирования пищи для бальзамирования усопших;
- по минеральному составу близок к плазме крови, поэтому почти полностью усваивается организмом человека;
- из приблизительно миллиона известных науке видов насекомых, пчёлы являются единственными, производящими съедобный для людей продукт питания.
Причины долговечности
Чтобы разобраться как правильно хранить мёд в домашних условиях, нужно понимать, благодаря чему он способен так долго не менять свои качества. Главный фактор — низкое содержание влаги, которого добиваются пчёлы взмахами крыльев, высушивая добытый нектар потоками воздуха. В такой густой жидкости, как едва текучий обезвоженный сахарный сироп, способны выжить лишь очень немногие бактерии и споры грибов. Для большинства микроорганизмов комфортной для существования является нейтральная среда, поэтому ещё одной причиной недружелюбности мёда к микроорганизмам является высокая кислотность продукта.
Существует и третий барьер защиты у пчелиного лакомства. Кроме перечисленных факторов, антибактериальные свойства обеспечивает присутствие перекиси водорода. Она образуется медленным высвобождением из глюкозы под воздействием фермента, содержащегося в слюне пчёл. Кроме того, многие флавоноиды (растительные пигменты), присутствующие в мёде, обладают выраженным противомикробным действием и обладают фунгицидными свойствами. Благодаря этим веществам и перекиси водорода «сладкий янтарь» использовался много столетий как противоинфекционное средство для обработки ран.
Сохранение ценных свойств
Мёд очень трудно испортить. Для этого нужно либо пчеловоду нарушить технологии производства, либо потребителю лишить его консервирующих свойств. На самом деле в большинстве случаев лакомство может всего лишь преждевременно кристаллизоваться и изменить аромат. Для того чтобы сберечь в течение длительного времени все его качества, нужно всего лишь соблюдать несколько несложных правил. Основными факторами, влияющими на сохранность продукта, являются:
Влажность. Очень гигроскопичен. Напитавший влагу из воздуха мёд способен забродить. Поэтому если нет места, где поддерживается стабильная относительная влажность не выше 60%, лучше всего будет содержать его в герметичной посуде.- Освещение. При воздействии солнечного света способен потерять свои бактерицидные свойства за несколько суток. Обычный кухонный шкаф может быть подходящим местом для хранения.
- Температура. В пчелином улье даже зимой температура не опускается ниже +10 °C. +20 °C и выше резко ускоряет процессы разрушения мёда, но замедляет кристаллизацию. Какой бы ни была температура для хранения, немаловажным условием является её стабильность, поэтому желательно не менять единожды выбранное место. В противном случае частые перемены температуры могут грозить неравномерной кристаллизацией и расслоением продукта.
- Контакт с материалами тары. Легко впитывает посторонние ароматы и окисляет стенки сосудов из металлов. Идеальными контейнерами являются глиняные сосуды или бочонки из нехвойных пород дерева: ивы, ольхи, липы, осины, тополя. В быту возможно хранение в прозрачных стеклянных банках при условии, что содержимое будет защищено от света.
Чтобы понять, как нужно хранить мед, достаточно обратить внимание на хранение его пчёлами: они запасают сладкую массу только запечатанной в соты. Благодаря герметичности, низкой влажности и защитным свойствам прополиса, янтарный продукт может не терять свои качества бесконечно долго. Поскольку пчелиный воск также гигроскопичен, рекомендуется разрезать соты и поместить в герметичную тару. В остальном обращаться как с обычным мёдом.
До сих пор много споров о том, можно ли хранить мёд в холодильнике. Большинство считает, что в быту этот способ применим только для герметичных сосудов и не на короткий срок. Смена температур и доступ свежего воздуха в тару смогут спровоцировать образование конденсата, а влага губительна для продукта. Многие ценители пчелиного лакомства предпочитают замораживать излишки мёда и держать его при минусовых температурах, резонно полагая, что таким образом за длительное время он потеряет меньше ценных качеств, чем при комнатном хранении.
Для принятия подобных решений важно понимать, сколько хранится мёд при комнатной температуре. Исследования показывают, что при 18…20 °C период полураспада в нём ферментов составляет не менее двух-четырёх лет. За это время продукт совсем незначительно теряет свои первоначальные целебные свойства. Многие знатоки считают выдержанный мёд более ценным, как прошедший все стадии ферментации, и потому более полезный для организма.
Внимание, только СЕГОДНЯ!
